Gli oli essenziali sono estratti concentrati ottenuti da diverse parti delle piante, come fiori, foglie, radici e cortecce. Questi composti aromatici sono stati utilizzati per secoli in varie culture per le loro proprietà terapeutiche. Ma come agiscono esattamente sul nostro corpo?
Meccanismi di Azione degli Oli Essenziali
Gli oli essenziali possono influenzare il corpo umano attraverso diversi meccanismi:
Inalazione:
Quando inalati, gli oli essenziali possono agire a livello cellulare grazie alla loro composizione volatile. Le loro microparticelle si depositano sulle pareti delle vie respiratorie e vengono rapidamente assorbite, entrando nel flusso sanguigno e raggiungendo le cellule. Allo stesso tempo, le molecole aromatiche stimolano il sistema olfattivo, inviando segnali diretti al sistema limbico del cervello, l’area responsabile delle emozioni, della memoria e delle risposte comportamentali. Questo processo permette agli oli essenziali di influenzare lo stato emotivo, favorendo rilassamento, concentrazione o benessere psicofisico a seconda delle proprietà specifiche dell’olio utilizzato.
Assorbimento Cutaneo:
Applicati sulla pelle, gli oli essenziali possono penetrare attraverso l’epidermide e raggiungere il flusso sanguigno. Grazie alla loro natura liposolubile, riescono a superare la barriera dermica e a essere assorbiti più facilmente dai tessuti. Una volta entrati in circolazione, possono esercitare effetti sia a livello locale, interagendo con la pelle e i muscoli sottostanti, sia a livello sistemico, influenzando diversi organi e funzioni del corpo in base alle loro proprietà specifiche. Solitamente, gli oli essenziali vengono applicati sulla pianta dei piedi, seguendo i principi della riflessologia, che associa specifiche aree del piede a diversi organi e sistemi del corpo, favorendo così un’azione più mirata ed efficace.
Ingestione:
Sebbene meno comune e richiedente precauzioni specifiche, l’ingestione di alcuni oli essenziali è possibile, ma solo con oli essenziali di grado alimentare e utilizzati secondo le corrette indicazioni. Alcuni oli possono offrire benefici interni, supportando il benessere digestivo, immunitario o metabolico, ma è fondamentale assicurarsi che siano sicuri per il consumo. Scopri come verificare se un olio essenziale può essere ingerito leggendo questo articolo.
Effetti Specifici sul Corpo
Gli oli essenziali possono avere una varietà di effetti sul corpo umano:
- Sistema Nervoso: Alcuni oli, come quello di lavanda, hanno proprietà sedative e possono aiutare a ridurre lo stress e l’ansia. Altri, come l’olio di menta piperita, possono avere un effetto stimolante e migliorare la concentrazione.
- Sistema Muscolare e Scheletrico: Oli come quello di eucalipto e rosmarino sono spesso utilizzati per alleviare dolori muscolari e articolari grazie alle loro proprietà antinfiammatorie e analgesiche.
- Sistema Immunitario: Alcuni oli essenziali possiedono proprietà antimicrobiche e possono supportare il sistema immunitario nella difesa contro agenti patogeni.
Considerazioni sull’Uso
È fondamentale utilizzare gli oli essenziali in modo consapevole, fate sempre riferimento a degli esperti se non siete sicuri e nel caso di condizioni particolari fare sempre riferimento al proprio medico
Alcuni Articoli PubMed di Riferimento
Per approfondire gli effetti degli oli essenziali sul corpo, ecco alcuni articoli scientifici disponibili su PubMed:
- AntiAttività antifungina dell’olio essenziale di Melaleuca alternifolia (tea tree oil) contro funghi patogeni in vitro
- Essenze Naturali e il Loro Potenziale Analgesico
- Antioxidant and anti-inflammatory activities of essential oils: a short review: Una revisione che discute le attività antiossidanti e antinfiammatorie degli oli essenziali.
Questi articoli forniscono una panoramica scientifica sugli effetti e i potenziali benefici degli oli essenziali sull’organismo umano.
